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リアルカウボーイの証

リアルカウボーイの証

アメリカではジーンズの後ろポケットに丸い輪の跡を付けている人が少なくない。

これが付いていれば、リアル・カウボーイだと言われている。これは、噛みタバコの缶の跡。カウボーイ達には噛みタバコの愛好者が多く、その薄く丸い缶(金属ではなく、実際には紙製)をいつも後ろのポケットに入れているために丸い跡(アタリ)が付くのだ。

カウボーイのタバコといえば、広告の影響でマルボロ(Marlboro)というイメージが強いが、実際のカウボーイはあまり火を使うタバコは吸わない。干草が多い作業場などでは火は火事の元になるからである。もっぱら噛みタバコである。

噛みタバコには多くの種類があるが、カウボーイの間では、特にUS Smokeless TABACCO CO.製の「コペンハーゲン (Copenhagen)」というブランドに人気がある。カウボーイの間では、「噛みタバコ(chewing tobacco)」というより「コペンハーゲン」と言った方が通じやすいほどだ。ベアバックライディング・チャンピオンであり、カントリー歌手としても有名であった、故クリス・ルドゥ (Chris LeDoux)の持ち歌で"Copenhagen"という曲があり、"Copenhagen makes me feel so good."と歌われているほど、良く知れ渡っている。US Smokeless TABACCO社の説明では、お爺さんの代から愛用されているから、だとか。

噛みタバコとは言え、実際には噛むのではない。缶の中には、タバコの葉が細かく刻まれて入っており、その一つまみほどの葉を下唇と下の歯の間に挟み、唾液と絡ませてその味を楽しむ。その唾液は飲まずに吐き出す。アメリカの野球選手がよく唾を吐き出しているのはこれだ。タバコの葉はもちろん、唾液も飲み込んではいけない。バーなどでは小瓶片手にそこに吐き出している風景も良く見かける。

噛みタバコは、普段タバコを吸っている人でも相当きついスコール (SKOAL) もカウボーイに人気があり、こちらは左程きつくないので、このSKOALのMINTくらいから試してみると良いだろう。SKAOLは、MINT以外に、STRAIGHT、CHERRY、WINTERGREENなどもある。喉頭癌の原因になるとも言われているので、ご了解の上。

なお、日本では売られていない。


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